小梅です。
今回の2ヶ月以上にわたるお茶の旅を通じてお天気にはあまり恵まれませんでした。雲南省昆明〜西双版納、武夷山〜宜興。まるで私の前後を雨雲がまとわりついているようでした。
宜興から武夷山に帰った後は比較的天候が安定し、お茶作りも一気に進んでくれましたが、前半は本当に心配なお天気が続きました。 雨だけでもじゅうぶんに痛手なのですが、加えて雨による交通の遮断や停電、流通の遅れなどの二次的な被害がお茶作りに影響しました。 幸い、壊滅的という程の被害ではなかったのですが、良いお茶を確保するのにとても苦労しました。 当初一ヶ月半の予定のお茶の旅が二ヶ月を超えてしまったのもそれが原因です。
全てが順調な旅ではなかったその分、普段では味わえ無いような貴重な体験も沢山しました。困難やリスクに明るく立ち向かう、お茶作りに携わる皆さんの真摯でポジティブな姿勢もとても勉強になりました。自分でも多少苦労して、それとは比べものにならない程の皆さんの辛苦を目の当たりにした分、今年のお茶は特別な思いが沢山つまっています。。。大切にお淹れしないといけませんね。