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来週火曜日は開店時間が若干遅れて１０時半〜１１時頃になります。ご不自由をおかけ致しますが予めご了承くださいませ。
鉄羅漢が入荷いたしました。小梅茶荘が商品として扱うのは１３年目にして初めてです。先日水金亀について書きましたが、鉄羅漢は水金亀と対をなす、いわば飛車と角のような存在の品種です。
スパイシーでちょっと無骨なイメージの、味わいの強い岩茶です。それゆえかなり強焙煎（足火）に仕上げて強さを前面に出す事が多いのですが、祝先生から来た鉄羅漢はあまり火入れが強くありません。
ガツンとした味わいを少し犠牲にしてでも品種本来の持ち味が損なわれないように、と敢えて弱めにしたのか、それとも火入れののりしろを残してくれているのか、そのどちらかです。こうして葉底を見ても番頭が知っている典型的な鉄羅漢のそれよりもかなり緑色が残り、かつ茶葉が広がります。
こちらは小梅さんが半日かけて何サイクルか焙煎籠で火入れしたものです。少し沈んだ緑色になっていますが、黒っぽいとか赤っぽいといった強焙煎の強さとは見た目が違います。
葉底です。この程度だとまだ見た目からはそう強い火香が加わったようには見えません。
左が火を加える前、右が何日火を足したものです。右のほうが赤みが強いですね。
飲んでみると、左は香りも味といった茶葉本来の特徴がよく判ります。甘みや花香よりも岩茶らしい厚みのある味わいです。強いて言えば清香大紅袍に使いものがあるでしょうか。方や右の火を足したほうがスパイシーでギュっと味わいが濃縮されています。その分収斂味があるので歯茎が乾くような渋みも感じられます。
好みが分かれるところではありますが、
好みが分かれるところだと思います。
番頭の個人的な好みでいうと、火を足すならもっともっと、それこそ何日かかけてじっくりと強い焙煎にしたほうが収斂味も気にならなくなるんではないかと思います。或いは左の清香のまんま。
出来ればさっそく今日からでも数日間かかりっきりで試飲繰り返しながら火を足したいところですが、小梅さんがアレの作業で手一杯になっておりまして。一つしかない焙煎籠も岩茶だの紅茶だのが順番待ちをしていますし。
鉄羅漢が棚に並ぶまではもうちょっとかかりそうです。
